中國古典園林在美學(xué)上的最大特點(diǎn)是重視藝術(shù)意境的創(chuàng)造。古典園林的美不是一座孤立的建筑物的美，而是藝術(shù)意境之美。因此，園林意境的創(chuàng)造和欣賞就成了園林美學(xué)的中心內(nèi)容。在美學(xué)上園境和詩境、畫境是共通的，有共同之處。這共同之處就是“境生于象外”。“詩境、畫境都不是局限于有限的物象，而是在有限中見出無限。同樣，園林的意境，也不是一個(gè)孤立的物象，不是孤立的一座建筑，不是有限的一片風(fēng)景，而是要有象外之象，景外之景?！保ㄈ~朗）這種象外之象、景外之景，能使孤立、靜止的物象生動(dòng)豐富起來，給予游覽者更充分的美的感受，并能激發(fā)觀賞者心靈意趣的釋放，喚起審美邈思，促成意偕境生。

　　詩歌、繪畫的意境是借助于語言或線條、色彩構(gòu)成的。而園林的意境則要借助實(shí)物來構(gòu)成。以具體的實(shí)物來營造意境容易產(chǎn)生滯礙于物的弊端，妨礙了意境中虛靈之氣的生發(fā)，限制了“境生于象外”的自由。所以就要尋找一種既有具象之美，又富抽象之意的造園要素。它既是具體之物，可以構(gòu)置實(shí)有的園林空間，又兼具藝術(shù)符號的靈動(dòng)抽象，富于意義的闡發(fā)空間。能夠以有形溝通無形，從有限跨越無限，創(chuàng)造出于“境生于象外”的意境空間。

　　園林石就是具備以上特性的造園材料。